Арбітри завжди були невід’ємною частиною футболу. Вони, як і гравці, ведуть безперервну конкуренцію за престижні призначення на міжнародній арені. Хоча український футбол не міг похвалитися топовими арбітрами високого рівня, деякі з наших рефері досягли значних вершин, обслуговуючи важливі матчі, зокрема, Ліги чемпіонів.
Про це розповідає Рівне Today
Василь Мельничук: перший український арбітр ЛЧ
Василь Мельничук став першим українцем, який працював на рівні Ліги чемпіонів. З 1976 по 1984 рік він судив змагання серед фізкультурних колективів та молодіжних команд. У 1984–1991 роках обслуговував матчі у другій лізі СРСР та перехідній лізі, а також виконуючи обов’язки асистента арбітра в першій лізі СРСР.
З 1992 до 2005 року Мельничук обслуговував матчі вищої ліги чемпіонату України, а також отримав статус арбітра ФІФА у 1993-2002 роках. Його якісна робота на міжнародному рівні була помічена, і в 1998 році він судив матч Ліги чемпіонів між іспанським «Атлетіком» та норвезьким «Русенборгом», ставши частиною історії українського спорту.
Після 2006 року Мельничук виконував обов’язки інспектора на матчах другої та першої ліги чемпіонату України, а з 2009 року працював інспектором на іграх вищої та Прем’єр-ліги. З 2011 року він став суддівським спостерігачем УЄФА.
Микола Балакін: нове покоління арбітрів
Микола Балакін став другим українцем, який обслуговував матчі Ліги чемпіонів. Він розпочав свою кар’єру в 21-річному віці, судячи матчі другої ліги України, і швидко піднявся до Прем’єр-ліги, дебютувавши у 2015 році в матчі між «Олімпіком» та «Чорноморцем».
У 2023 році Балакін отримав можливість працювати на міжнародному рівні, обслуговуючи матч групового етапу Ліги чемпіонів між «Реалом Сосьєдад» та «Зальцбургом». Його робота була оцінена УЄФА, і у поточному сезоні він вже відсудив три важливі матчі цього престижного турніру.
Окрім того, варто згадати про Катерину Монзуль, першу жінку-арбітра в Україні, яка увійшла до елітної категорії арбітрів ФІФА. Вона обслуговувала фінал жіночої Ліги чемпіонів 2013/14 та фінал жіночого чемпіонату світу 2015 року. Монзуль була визнана найкращою арбітринею світу у 2015 році за версією Міжнародної федерації футбольної історії та статистики.
«Катерина Монзуль – перша жінка-арбітр в Україні, яка увійшла до елітної категорії арбітрів і арбітринь ФІФА».
